Klassische Nord - Indien

Ihr Guide holt sie am späten Morgen in der Lobby ab und zeigt Ihnen die bekanntesten Sehenswürdigkeiten von Mumbai. Vom „Gateway of India“, einem 25 Meter hohen Tor, das einst die einlaufenden Handelsschiffe begrüßte und dessen Design von Indiens vielen hinduistischen sowie islamischen Einflüssen geprägt ist. Nächste Station der Stadtbesichtigung ist das Viertel Kala Ghoda mit den meisten historischen Bauten aus der Kolonialzeit. In vielen der imposanten Häuser im Stil der neogotischen, viktorianischen Architektur residieren noch immer alteingesessene Handelshäuser, Universitätsinstitute, Museen und das hohe Gericht. Daneben haben sich Edelboutiquen, Galerien, Restaurants und Cafés angesiedelt. Viele Künstler haben hier ihre Ateliers, kurz das gesamte Viertel ist ein Hotspot für verschiedenste Arten von Kultur. Weiter geht’s zum Chhatrapati Shivaji Terminus. Der pompöse Bahnhof ist eine wahre „Kathedrale der Reiselust“. Er wurde zwischen 1878 und 1888 erbaut und strahlt mit seinen mit fein gearbeiteten Maßwerken, Fialen, Wasserspeiern sowie bunten Glasfenstern tatsächlich eine geradezu unwirkliche Atmosphäre aus. Es handelt sich hierbei nicht nur um ein eindrucksvolles UNESCO Weltkulturerbe-Denkmal, sondern auch um einen der geschäftigsten Bahnhöfe der Welt. Zum Mittagessen können Sie sich auf eine kleine kulinarische Demonstration mit Kostprobe aus dem Repertoire eines Sternekochs freuen. Danach sehen Sie, wo und wie ein Großteil der schmutzigen Wäsche Mumbais geschruppt wird. Das „Dhobi Ghat“ („Platz der Wäscher“), ist die größte Freiluftwäscherei der Welt. In riesigen Trögen traktieren Hunderte von kräftigen Männern, die nach Farben und Art geordneten Kleidungsstücke. Anschließend werden diese ebenfalls nach Farben sortiert an langen Leinen zum Trocknen aufgehängt. Es heißt, die Dhobi-Wallahs (Wäscher) hätten noch nie ein Wäschestück verwechselt, diese seien alle sauber und gebügelt bei den Familien angekommen, wo sie zuvor abgeholt worden waren. Den letzten Stopp des Tages machen Sie beim Mani Bhavan. In diesem Haus war Mahatma Gandhis oft zu Gast, wenn er während der bewegten Jahre des gewaltlosen Widerstands in Bombay weilte. Briefe, Fotos und weitere Dokumente sowie der bescheidene Aufenthaltsraum des Mahatmas sind hier zu sehen. Dioramas veranschaulichen seine verschiedenen Lebensstationen.

Ihr Tag beginnt mit einem Bootsauflug zu den Elephanta Höhlen, die auf einer 10 Kilometer vom Gateway entfernten Insel in der Bucht vor Mumbai liegen. Die Höhlentempel sind Shiva gewidmet und seit 1997 UNESCO Weltkulturerbestätte. Später werden Sie zum Flughafen gebracht, um nach Udaipur zu fliegen. Dort begrüßt Sie unsere örtliche Vertretung und bringt Sie zu ihrem mitten auf dem See gelegenen Hotel. Udaipur, die „Stadt der Morgenröte“ ist einer der romantischtesten Plätze in Rajasthan. Und dieser Bundestaat ist wahrlich nicht arm an Romantik. Die Stadt wurde Im 16. Jahrhundert von Udai Singh gegründet, bezaubert Udaipur mit seinem malerischen alten Viertel: ein Labyrinth aus Gassen, Basaren, Tempeln, geschichtsträchtigen Monumenten, romantischen Seen, Seepalästen, Villen und üppigen Gärten. Übernachtung im Hotel.

Nach dem Frühstück steht die Besichtigung des Stadtpalastes am Ufer des Pichola-Sees auf dem Programm. Tatsächlich handelt es sich hier um eine Ansammlung von mehreren Palästen, die im Lauf von über 400 Jahren nacheinander errichtet wurden. Sie künden von Glanz und Gloria der Mararanas, wie die Herrscher von Udaipur genannt werden. Heute sind hier noch die Gemächer und Gebrauchsartikel der Fürsten zu sehen. In anderen Teilen der Anlage sind noble Hotels untergebracht. In der Kristall Galerie des Fateh Prakash Palasts kann seit 1994 eine Sammlung von über 600 exquisiten Kristallwaren bewundert werden. Am Nachmittag haben Sie die Möglichkeit mit Ihrem Reisebegleiter die Altstadt zu erkunden. Unter anderem treffen Sie dort eine Handwerkerfamilie, die sich auf die Herstellung von Kunst- und Gebrauchsartikeln nach dem Damastverfahren spezialisiert hat. Dabei werden Gold- und Silberdraht mit Eisen zu dekorativen Mustern geschmiedet. Diese Kunst wurde traditionell von der Siklikar-Kaste ausgeübt, die hauptsächlich verzierte Waffen für Rajput-Krieger herstellten. Nur wenige beherrschen heute noch diese Technik. Der komplizierte Herstellungsprozess bietet einen faszinierenden Anschauungsunterricht. Am Abend genießen Sie den Sonnenuntergang bei einer privaten Bootsfahrt auf dem Pichola See. Übernachtung im Hotel.

Heute machen Sie einen Ausflug in die Umgebung der Stadt. Am Fuß der Aravalli-Berge schauen Sie die Tempelkomplexe von Eklingji und Nagda an. Eklingji im Westen von Udaipur zieht mit über 100 Tempeln Anhänger des Gottes Shiva aus ganz Indien an. In Nagda haben die hinduistischen Tempel aus dem zehnten Jahrhundert zwar stark unter muslimischen Bilderstürmern gelitten, dennoch zeugen die Reste der Skulpturen und Reliefs, wie prächtig die Anlage einst mit lebhaften und zum Teil deftigen erotischen Darstellungen ausgestattet gewesen sein muss. Nach der Besichtigung der Tempelanlagen ist der stehen Ihnen der restliche Nachmittag zur freien Verfügung. Ebenso der Fahrer samt Fahrzeug. Erkunden Sie also die Gegend auf eigene Faust, oder genießen Sie einfach die Annehmlichkeiten Ihres Luxushotels. Am Abend begleitet Sie ein hauseigener Historiker bei einem Spaziergang durch den Palast und berichtet Ihnen von vielen spannenden Geschichten, Mythen und Legenden dieses historischen Ortes.

Jetzt geht die Reise weiter nach Jaipur. 1727 von Sawai Jai Singh ll gegründet, ist diese farbenfrohe Hauptstadt Rajasthans ein Tor zur reichen Geschichte des Staates. Hinter den rosa Mauern liegt die Altstadt, mit ihren lebhaften Basaren, prachtvollen Palästen (darunter auch Ihr Hotel), alten Villen und einer beeindruckend schönen Stadtplanung. Im Juli 2019 hat die UNESCO die „Walled City“ als 38. indische Weltkulturerbe-Stätte anerkannt. Jenseits der Stadtmauern öffnet sich der Blick in eine gänzlich andere Welt. Das moderne Jaipur ist eine lebhafte Metropole mit entsprechend brummendem Straßenverkehr, glitzernden Einkaufszentren und topmodischen Hotels. Am Abend sollten Sie auf jeden Fall einen kleinen Bummel über die charmanten Märkte der Altstadt machen. Übernachtung im Hotel.

Machen Sie einen kleinen Exkurs von der jetzigen Hauptstadt Rajasthans zu einem Schauplatz vergangener Größe: zur Festung Amer in einem Vorort von Jaipur. Das mächtige Fort auf dem Kamm eines Hügels war einst Wohnsitz der Rajput Maharadschas und ist ein architektonisches Musterbeispiel für die Verbindung hinduistischer Verspieltheit mit muslimischer Dekoration der Mogulzeit. Darauf erforschen Sie „Chandra Mahal“ und „Mubarak Mahal“, zwei Paläste, die zu einem Komplex zusammengeschlossen wurden. Dieser so genannten Stadtpalast wird zum Teil noch von der einstigen Herrscherfamilie bewohnt. Auch hier begegnen sich architektonische Einflüsse der hinduistischen Bild- und Formensprache und Gestaltungsprinzipien der Rajput- und Mogul-Kultur sowie europäische Stilelemente. Den Diwan-I-Aam (Audienzsaal), das Bhagii Khana-Museum) sowie den Pitam Niwaa-Platz und das Pfauentor sollte man sich nicht entgehen lassen. Besonders eindrucksvoll ist auch „Jantar Mantar“, das Freiluft-Observatorium mit überdimensionalen astronomischen Messinstrumenten. Der „Palast der Winde“ wird auf vielen Postkarten als typisches Symbol von Jaipur abgedruckt. Eigentlich ist das nur eine Fassade, hinter der die Hofdamen im Verborgenen sitzen und das Geschehen auf der Straße beobachten konnten. Übernachtung im Hotel.

Jetzt wird es Wild. Heute erreichen Sie Ranthambore. Der Ort vereint die Romantik der Wildnis mit interessanter Geschichte. Einst hatten die Maharadschas von Jaipurs hier ihre Jagdreviere und später auch die Briten. 1955 wurde Ranthambore zum Naturschutzgebiet und 1980 zum Nationalpark erklärt. Ranthambore ist vor allem für seine extrem vielen Tigersichtungen bekannt, auch wenn das leider nie garantiert werden kann. Die gestreiften Majestäten lassen sich eben nicht auf Verabredungen ein. Also sollten Sie an für allen drei heute und morgen geplanten Jeepsafaris teilnehmen, um Ihre Chancen zu erhöhen. Neben Tigern kommt in Ranthambore jede Menge anderes Wild vor: Krokodile, Lippenbären, Wildhunde, Leoparden, verschieden Hirscharten, Gazellen, Antilopen und Affen, nicht zu reden von der riesigen Vogelschar. Die beiden Nachmittagssafaris beginnen jeweils um 14:30 und die morgendliche um 7:30 statt. Eine Pirschfahrt dauert rund drei Stunden. Die Mahlzeiten werden jeweils nach den Safaris angerichtet. Zwischen den Naturabenteuern können Sie sich am Pool entspannen oder falls Sie noch voller Tatendrang sind, eine Wanderung zum Ranthambore Fort unternehmen. Dazu müssen Sie wieder das Tor zum Nationalpark passieren und sich vom Fahrer am Aufstieg zur Burg absetzen lassen. Das Fort von Ranthambore wurde 944 nach Christus erbaut und hat sich als eine der am schwersten zu erobernden Festungen in Indien erwiesen. Der Tempel im Fort ist dem elefantenköpfigen Gott Trinetra Ganesh geweiht, der als „Beseitiger von Hindernissen“ gilt. Brautpaare aus ganz Indien schicken deshalb Hochzeitseinladungen an seine Adresse im Fort von Ranthambore, Übernachtungen im Hotel

Am frühen Morgen erleben Sie das wahrscheinlich meistfotografierte Denkmal der Welt beim Sonnenaufgang: Das Taj Mahal, Indiens bekanntestes Bauwerk. Millionen Besucher aus aller Welt bewundern jedes Jahr das „Juwel islamischer Kunst“, das natürlich auch UNESCO Weltkulturerbe ist. Bis zur seiner Fertigstellung 1652 vergingen 21 Jahre. Kaiser Shah Jahan ließ es zum Andenken an seine geliebte Frau Mumtaz Mahal (Krone des Palasts) aus weißem Marmor errichten. Die damit verbundenen enormen Ausgaben kosteten den Herrscher letztendlich den Thron. Sein Sohn entmachtete ihn und sperrte ihn für den Rest seines Lebens in einem Zimmer des Roten Forts ein, von dem der Vater immer einen Blick auf das Grabmal hatte. Kehren Sie fürs Frühstück ins Hotel zurück, um danach selbst diese – für den Vater – zweifelhafte Ehre zu erleben. Das Agra Fort gilt als eins der schönsten Mogul-Festungen Indiens und neben der Zelle des Vaters, die sich in einem weißen Turm befindet, gibt es hier noch mehre Moscheen, Audienzhallen sowie den sogenannten Spiegelpalast zu bewundern. Später vermittelt Ihnen der ortsansässige Reiseleiter im benachbarten Kachpura Eindrücke vom Alltag der einfachen Menschen in einem typischen Dorf auf dem Land. Der Spaziergang endet am „Mehtab Bagh“. Von diesem Garten aus haben Sie noch einmal einen grandiosen Blick auf das Taj Mahal auf der anderen Seite des Flusses, das jetzt bei Sonnenuntergang in sanft-goldenem Glanz erstrahlt. Übernachtung im Hotel.

Ein geruhsamer Vormittag endet mit der Fahrt zum Flughafen und dem anschließenden Flug nach Varanasi. Wie schon gewohnt werden Sie wieder empfangen und zum Hotel begleitet. Varanasi im indischen Bundesstaat Uttar Pradesh gilt als älteste durchgehend bewohnte Stadt der Welt und gehört zu Indiens sieben „Heiligen Städten“. Im ganzen Ort wird ausschließlich vegetarische Kost aufgetischt. Lassen Sie sich von ihren Widersprüchen, Farben, religiösen Ritualen und weltlichen Traditionen, ihren Speisen und dem Kulturmix dieser altahrwürdigen Stadt bezaubern. Aber nichts ist so zauberhaft wie die schier endlosen, sonnigen Ghats, die Treppen am Ufer des heiligen Stroms Ganges. Genau dorthin bringen wir Sie zur allabendlichen Aarti-Zeremonie. Sie erleben dieses Schauspiel nachdem Sie in einem Boot an mystischen Tempeln und alten Palästen sowie schließlich auch den Verbrennungsplätzen vorbeigeschippert und am Haupt-Ghat von Bord gegangen sind. Begleitet von hypnotisierenden Trommelschlägen, Glocken und melodischen Gebeten werden am Ende der Zeremonie hunderte von schwimmenden Lämpchen auf den Fluss gesetzt. Zum Abendessen genießen Sie ein ganz besonderes „Satvik Thaali“ in einem Spezialitätenrestaurant. Viele kleine Schälchen mit unterschiedlichen vegetarischen Speisen werden auf einem großen Teller serviert. Ihr Koch wird persönlich zu Ihrem Tisch kommen und Ihnen die Bedeutung jeder einzelnen Zubereitung erklären und Sie werden erfahren, warum die Einheimischen dieses Mahl Thaali „Gewaltlosigkeit “ nennen. Übernachtung im Hotel.

Bei Sonnenaufgang lassen Sie sich noch einmal entlang der Ghats über den Ganges rudern und erleben wie Gläubige den neuen Tag mit frommen Übungen begrüßen. Darauf schlendern Sie durch die engen Gässchen und wuseligen Basare der Altstadt und machen sich nach einer kleinen Stärkung ins zehn Kilometer entfernte Sarnath auf. Dies ist einer der wichtigsten buddhistischen Pilgerorte, denn hier hielt Buddha seine erste Predigt, nachdem er in Bodhgaya erleuchtet worden war. Innerhalb des Komplexes befinden sich die Ruinen von einst atemberaubenden Klöstern und Stupas, die bis ins dritte Jahrhundert vor Christus zurückreichen. Die Hauptattraktionen hier sind das Archäologiemuseum und die gigantische Chaukhandi Stupa. Später erreichen Sie Ihren Flug nach Delhi, von wo sie wie gewohnt zu Ihrem Hotel gelangen. Übernachtung im Hotel.

Beginnen Sie die Erkundung der indischen Hauptstadt altmodisch mit einer Tour auf einer Fahrrad-Rikscha durch die belebten Straßen des 300 Jahre alten Großmarkts. Hier gibt es so gut wie nichts, was es nicht gibt: Silber, Schmuck, Gewürze, Blumen und unterschiedlichste Nahrungsmittel sind nur ein kleiner Teil des Sortiments. Danach statten Sie der großen Freitagsmoschee einen Besuch ab. Das mächtige Gotteshaus erhebt sich auf einer Anhöhe. Von hier aus bietet sich ein unbeschreiblicher Blick auf das quirlige Gassenlabyrinth von Old Delhi. Danach sehen Sie Raj Ghat, den Platz an dem Mahatma Gandhis eingeäschert wurde. Nach dem Mittagessen passieren Sie das Regierungsviertel, das der Architekt Edwin Lutyen für die Hauptstadt des britischen Weltreichs in Indien geplant hatte. Hier sehen Sie auch den protzigen Rashtrapati Bhavan, Wohnsitz des indischen Präsidenten und das India Gate, den Triumphbogen für die Gefallen des Ersten Weltkriegs. Mit dem Besuch von Humanyuns Grab, dem ersten Gartengrabmal auf dem indischen Subkontinent und stilistischem Vorläufer des Taj Mahal, geht ein ereignisreicher Tag zu Ende. Übernachtung im Hotel.

Heute werden Sie zum Flughafen gebracht, um Ihre Heim- oder Weitereise anzutreten.

Heutiges Tagesziel ist die Mogul-Stadt Agra, wo das weltberühmte Taj Mahal steht. Auf dem Weg dorthin besuchen Sie einen Ort, der als krönendes Beispiel fehlender Vorrausicht gilt: Die UNESCO Weltkulturerbestätte Fatehpur Sikri 40 Kilometer westlich von Agra. Für eine kurze Spanne von 14 Jahren war dies die Hauptstadt des Mogulreiches. Ihre Gründung geht auf Kaiser Akbar zurück. Nach langer Kinderlosigkeit prophezeite diesem ein Heiliger die Geburt eines Thronfolgers. Als die Weissagung tatsächlich wahr wurde, gründete der Herrscher aus Dankbarkeit seine neue Hauptstadt am Wohnort des Heiligen: ein indo-islamisches Gesamtkunstwerk mit völlig intakten Festungs-, Wohn- Verwaltungsgebäuden sowie einer atemberaubend schönen Moschee, das heute jedoch verlassen liegt. Denn der Ort wurde kurz nach Akbars Tod wegen Mangel an Wasser wieder aufgegeben. Nach der Besichtigung Weiterfahrt nach Agra. Übernachtung im Hotel

Jetzt wird es Wild. Heute erreichen Sie Ranthambore. Der Ort vereint die Romantik der Wildnis mit interessanter Geschichte. Einst hatten die Maharadschas von Jaipurs hier ihre Jagdreviere und später auch die Briten. 1955 wurde Ranthambore zum Naturschutzgebiet und 1980 zum Nationalpark erklärt. Ranthambore ist vor allem für seine extrem vielen Tigersichtungen bekannt, auch wenn das leider nie garantiert werden kann. Die gestreiften Majestäten lassen sich eben nicht auf Verabredungen ein. Also sollten Sie an für allen drei heute und morgen geplanten Jeepsafaris teilnehmen, um Ihre Chancen zu erhöhen. Neben Tigern kommt in Ranthambore jede Menge anderes Wild vor: Krokodile, Lippenbären, Wildhunde, Leoparden, verschieden Hirscharten, Gazellen, Antilopen und Affen, nicht zu reden von der riesigen Vogelschar. Die beiden Nachmittagssafaris beginnen jeweils um 14:30 und die morgendliche um 7:30 statt. Eine Pirschfahrt dauert rund drei Stunden. Die Mahlzeiten werden jeweils nach den Safaris angerichtet. Zwischen den Naturabenteuern können Sie sich am Pool entspannen oder falls Sie noch voller Tatendrang sind, eine Wanderung zum Ranthambore Fort unternehmen. Dazu müssen Sie wieder das Tor zum Nationalpark passieren und sich vom Fahrer am Aufstieg zur Burg absetzen lassen. Das Fort von Ranthambore wurde 944 nach Christus erbaut und hat sich als eine der am schwersten zu erobernden Festungen in Indien erwiesen. Der Tempel im Fort ist dem elefantenköpfigen Gott Trinetra Ganesh geweiht, der als „Beseitiger von Hindernissen“ gilt. Brautpaare aus ganz Indien schicken deshalb Hochzeitseinladungen an seine Adresse im Fort von Ranthambore, Übernachtungen im Hotel