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L’Inde du Sud est célèbre pour son patrimoine fabuleux, ses innombrables sites sacrés, ses épices incroyables et ses paysages verdoyants. Grâce à ce circuit, vous découvrirez les nombreux visages de cette région : des superbes temples aux cérémonies religieuses, en passant par la faune fabuleuse, les panoramas impressionnants des stations de montagne et les croisières sur les backwaters.
Bangalore – (via Srirangapatna) Mysore – Kabini – Wayanad – (via Beypore) Kozhikode – Cochin – (via Alleppey) Kumarakom – Thekkady – Madurai – Kanadukathan – Thanjavur – Pondichéry – Chennai
14 nuits/15 jours
Points forts
- Experience the royal heritage of Mysuru
- Go on a jungle safari in Kabini
- Walk through beautiful tea plantations in Wayanad
- Cruise the backwaters of Kumarakom on a houseboat
- See the ancient Meenakshi Amman Temple in Madurai
- Explore the exquisite temple complexes of Thanjavur
- Discover mini France in little Puducherry
Inclus
-
Hebergement
-
Transport
-
Guide
-
Entrees
Non inclus : l’assurance pendant le voyage, les pourboires et dépenses personnelles
Extensions
Vivez un séjour relaxant dans un hôtel en bord de mer à Mahabalipuram
Faites-vous dorloter dans un complexe hôtelier dédié à l’ayurveda en Inde du Sud
Extensions
Itinéraire détaillé
Jour 1
Arrivée à Bangalore
Jour 2
Bangalore/Mysore via Srirangapatna
Jour 3
Mysore/Kabini
Jour 4
Kabini/Wayanad
Jour 5
Wayanad
Jour 6
Wayanad/Kozhikode via Beypore
Jour 7
Kozhikode/Cochin
Jour 8
Cochin/Kumarakom via Alappuzha
Jour 9
Kumarakom/Thekkady
Jour 10
Thekkady/Madurai
Jour 11
Madurai/Kanadukathan
Jour 12
Kanadukathan/Thanjavur
Jour 13
Thanjavur/ Pondichéry
Jour 14
Pondichéry/Chennai
Jour 15
Départ de Chennai
Bienvenue en Inde ! Le représentant de notre agence vous accueillera dans le hall des arrivées de l’aéroport de Bangalore. Il vous accompagnera jusqu’à votre hôtel et sera à vos côtés pour l’enregistrement. Vous partirez ensuite pour une visite guidée de Bangalore (le programme exact dépendra de votre heure d’arrivée). Principal centre du secteur informatique indien, Bangalore est surnommée la « Silicon Valley de l’Inde ». Elle possède également le titre de « cité-jardin » en raison de ses nombreux parcs publics. Alliant une histoire et une architecture anciennes à des développements technologiques modernes, elle marie à la perfection passé et innovation. Les sites que vous visiterez incluent notamment le temple ISCKON (alliance intéressante entre spiritualité et technologie contemporaine), le jardin botanique de Lal Bagh et le Vidhana Soudha (le siège législatif de l’État du Karnataka).
Nuit à l’hôtel.
Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour rejoindre Mysore, à 150 km (environ 3 heures) de Bangalore. Cette ville désormais appelée Mysuru doit sa popularité à son splendide héritage royal ainsi qu’à ses monuments et édifices impressionnants. En chemin, vous visiterez Srirangapatna, une ville très importante sur le plan religieux, culturel et historique. Vous découvrirez notamment le temple de Sri Ranganathaswamy, Daria Daulat Bagh (le palais d’été du sultan Tipu), le gumbaz (mausolée) du sultan Tipu et le fort. À votre arrivée à Mysore, vous vous installerez à votre hôtel. Le soir, vous pourrez opter pour une visite du palais. En fonction du jour de la semaine, vous verrez le site illuminé ou assisterez au spectacle son et lumière.
Nuit à l’hôtel.
Pour commencer la journée, vous explorerez le marché de Devaraja. Ce bazar animé séculaire ouvre à 06 h 00. Il est réputé pour ses étals garnis de fleurs, d’épices, d’encens, d’huiles essentielles, de souvenirs et d’articles traditionnels. Mysore est également renommée pour sa soie et son coton khadi. Si vous le souhaitez et que vous avez suffisamment de temps, vous aurez la possibilité de faire le tour des grands magasins plus tard dans la journée. Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel afin de visiter Mysore, puis vous mettrez le cap sur Kabini. Vous y découvrirez entre autres le temple Chamundeshwari au sommet de la colline de Chamundi, la galerie d’art Jaganmohan, le parc zoologique et l’église Philomena. Le taureau Nandi qui se dresse en haut de la colline est un véritable trésor architectural. Après cela, vous roulerez jusqu’à Kabini (à 90 km soit environ 2 heures de route). Vous vous installerez à votre hôtel et le reste de la journée sera libre.
Nuit à l’hôtel.
Vous débuterez la journée avec une expédition matinale dans la réserve naturelle de Kabini. Le site est parfois désigné comme le pays des éléphants car on peut observer plusieurs troupeaux au cours d’une même visite. Il est très apprécié des amoureux de la faune et des passionnés de photographie. Vous pourrez voir des tigres, des léopards, des cerfs axis, des chacals, des panthères et bien d’autres animaux sauvages dans leur habitat naturel. En plus de ses créatures exceptionnelles et de ses forêts luxuriantes, Kabini compte également une autre attraction touristique : un barrage. Vous prendrez ensuite la direction de Wayanad, à 150 km de là (environ 3 heures). En arrivant à destination, vous vous installerez à votre hôtel. Vous découvrirez ensuite les grottes d’Edakkal dans les monts Ambukuthy, ainsi que les temples jaïns de Sultan Bathery.
Nuit à l’hôtel.
En vous levant de bonne heure, vous pourrez faire une escapade le long d’une route pittoresque et/ou explorer les plantations de thé, de café et d’épices. Le petit déjeuner sera suivi d’une visite guidée de Wayanad. Celle-ci débutera aux chutes spectaculaires de Soochipara, où un magnifique sentier de randonnée permet de rejoindre le bas de la cascade. Vous poursuivrez en découvrant le point culminant du ghat de Thamarasesry, Lakiddi, qui offre une vue panoramique à couper le souffle sur la vallée pittoresque à 700 m au-dessus du niveau de la mer. Vous irez également admirer le Changala Maram. Haut de plus de 80 m, il est associé à une légende qui attire les touristes : un prêtre aurait jeté un sort pour que la chaîne qui entoure cet arbre continue de grandir avec lui, retenant ainsi prisonnier le fantôme des lieux. Dans la soirée, vous prendrez place à bord d’un bateau pour naviguer sur le lac Pookot, à moins que vous ne préfériez aller acheter des épices et des objets d’artisanat dans le grand magasin local.
Nuit à l’hôtel.
En début de matinée, vous ferez un safari dans la réserve naturelle de Muthanga, où vivent divers animaux sauvages tels que des bisons indiens, des tigres, des éléphants, des cerfs et des paons. Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour parcourir les 105 km vous séparant de Kozhikode (soit environ 2 heures de route). En chemin, vous visiterez Beypore, une ancienne ville portuaire. La tradition de la construction navale à Beypore est vieille de 1 500 ans. Vous verrez un uru (le navire de commerce arabe) en cours de réalisation sur un chantier. En observant de près la technique de fabrication, vous aurez un aperçu du savoir-faire des artisans qui continuent d’assembler les bateaux de façon traditionnelle. À votre arrivée à Kozhikode, vous vous installerez dans votre chambre. La soirée sera libre. Ce sera l’occasion de passer un moment relaxant à l’hôtel ou sur la célèbre plage de Kappad, où l’explorateur portugais Vasco de Gama a débarqué en 1498.
Nuit à l’hôtel.
Pour commencer la journée, vous irez vous balader sur la plage de Kappad pour contempler le lever du soleil. Vous retournerez prendre le petit déjeuner à l’hôtel. Plus tard dans la matinée, vous mettrez le cap sur Cochin, à 185 km de là (environ 3 heures). Une fois à destination, vous vous installerez à l’hôtel. L’après-midi, votre exploration de la ville vous emmènera jusqu’à la synagogue Paradesi. Construite au XVIe siècle, elle fut l’une des premières en Inde. Vous pourrez acheter des épices et des souvenirs dans les ruelles de Jew Town. Vous visiterez aussi le palais hollandais de Mattancherry, qui constitue un magnifique exemple de l’art des temples hindous et abrite une exposition sur les rajas de Cochin. La visite inclura également la plus ancienne église d’Inde, celle de Saint-François.
Nuit à l’hôtel.
Ce matin-là, vous explorerez Fort Cochin pour voir comment les filets de pêche chinois sont utilisés depuis le rivage. Après le petit déjeuner, vous rejoindrez Alappuzha, située à 60 km (environ 2 heures). En arrivant dans cette ville, vous troquerez votre véhicule contre une péniche afin d’aller naviguer au cœur des célèbres backwaters du Kerala. Ce réseau de canaux magnifiques et pittoresques traverse de petits villages et des paysages verdoyants composés de rizières et de fermes. Le navire sur lequel vous voguerez est appelé localement « kettuvallam ». Ces vieilles barges à riz rénovées sont dotées d’équipements modernes. Tous les repas seront servis à bord et vous permettront de découvrir la cuisine authentique du Kerala.
Nuit sur la péniche.
Après le petit déjeuner, vous débarquerez à Kumarakom, où votre véhicule vous attendra. Votre destination du jour sera Thekkady, un site aussi appelé Periyar et qui se trouve à 150 km de là (environ 3 heures). Ce parc national remarquable est l’une des réserves indiennes dédiées à la protection des tigres. Thekkady est un paradis pour les passionnés de photo car il se compose de fantastiques forêts luxuriantes peuplées d’animaux sauvages. Outre les safaris en Jeep, le parc et ses environs permettent de pratiquer diverses activités comme des randonnées dans la nature, des balades dans des jardins d’épices et des croisières sur le lac Periyar. En arrivant à Thekkady, vous vous installerez à votre hôtel. Le soir, vous vous promènerez le long de sentiers odorants dans les plantations d’épices. Si la culture du thé domine le paysage local, on trouve également des exploitations de cardamome, de caoutchouc et de café. Tout en marchant, vous en apprendrez plus sur la production d’épices, du semis au conditionnement.
Nuit à l’hôtel.
Vous commencerez la journée de bonne heure avec un safari dans le parc national de Periyar (Thekkady). Dans cette réserve réputée pour ses tigres et ses éléphants, on rencontre aussi des bisons indiens, des sambars, des ours lippus, des langurs du Nilgiri, des mangoustes à dos nu et bien d’autres créatures. Après le petit déjeuner, vous prendrez la route en direction de Madurai, à 150 km de là (environ 3 heures). Celle que l’on surnomme l’Athènes de l’Orient a plus de 2 000 ans d’histoire à raconter. En raison de sa vie nocturne animée, elle est aussi régulièrement appelée Thoonga Nagaram (la ville qui ne dort jamais). Dans le centre, on trouve le site dont l’influence est la plus forte, l’incroyable temple Meenakshi. En arrivant à Madurai, vous vous installerez dans votre chambre. Le soir, vous flânerez dans les marchés locaux vivants. Vous assisterez également à la cérémonie incontournable marquant la fermeture du temple Meenakshi.
Nuit à l’hôtel.
Pour commencer la journée, vous explorerez le temple Meenakshi. Il est dédié à Parvati (la déesse « aux yeux de poisson » connue sous le nom de Meenakshi) et à son époux Shiva (que l’on appelle localement Sundareswarar). Le temple possède plusieurs éléments intéressants, dont ses nombreux mandapams (ou pavillons). Vous prendrez votre petit déjeuner, puis vous quitterez votre hôtel et partirez pour Kanadukathan, à 100 km (environ 2 heures de route). En chemin, vous visiterez le temple Sri Aiyanar. Situé dans l’environnement paisible du Chettinad, cet édifice est peu fréquenté par les touristes. À votre arrivée à Kanandukathan, vous prendrez le temps de vous détendre à l’hôtel. Vous irez ensuite explorer cette ville pittoresque nichée dans le Tamil Nadu. Les principales attractions locales incluent le palais de Chettinad (qui apparaît dans de nombreux films du sud de l’Inde) et Athangudi (un village réputé pour ses tuiles artisanales en terre cuite). Si vous avez suffisamment de temps, vous découvrirez les boutiques d’antiquités de Karaikudi, qui regorgent d’objets de collection précieux.
Nuit à l’hôtel.
Après le petit déjeuner, vous mettrez le cap sur Thanjavur, à 100 km de là (environ 2 heures). Thanjavur (ou Tanjore) était autrefois la capitale de l’invincible dynastie Chola. C’est un remarquable centre artistique, architectural et religieux de l’Inde du Sud. Les temples Chola se trouvant à l’intérieur et autour de Thanjavur sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les peintures de Tanjore sont propres à cette région. Elles se caractérisent par des couleurs éclatantes et variées, et sont ornées de feuilles d’or et de pierres précieuses. Une fois à Thanjavur, vous vous installerez dans votre chambre et vous irez visiter la ville. Le temple Brihadeeswarar et le palais de Thanjavur font partie des principales attractions locales. Le premier est dédié au dieu Shiva et a été construit par le raja Chola Ier. Cet édifice spectaculaire vieux de plus de 1 000 ans est l’un des plus grands temples du pays. À la fois fascinant et très riche, le palais de Thanjavur constitue une véritable page d’histoire. Il est réputé pour sa bibliothèque et son musée d’objets anciens.
Nuit à l’hôtel.
Après le petit déjeuner, vous parcourrez 100 km jusqu’à Pondichéry (soit environ 2 heures de route). Gouvernée par la France jusqu’en 1954 (même après l’indépendance de l’Inde), celle que l’on appelle aujourd’hui Puducherry est un territoire de l’Union indienne. À votre arrivée, vous vous installerez à l’hôtel et partirez pour une visite guidée de la ville. Vous roulerez le long des charmants boulevards bordés d’arbres et des rues propres et tranquilles, au milieu des café pittoresques et des édifices élégants de style colonial. Ici, le nom des rues est écrit en tamoul, en anglais et en français ! Puducherry possède divers sites intéressants, dont le quartier français, l’ashram de Sri Aurobindo, le musée de Pondichéry, la cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception, le temple Sri Manakula Vinayagar, l’église Notre-Dame des Anges et le front de mer. Vous passerez la soirée à vous détendre sur la promenade de la plage ou à déguster les délicieux mets français cuisinés dans les restaurants locaux.
Nuit à l’hôtel.
Après le petit déjeuner, vous rejoindrez Chennai, à 300 km (environ 4 heures) de Pondichéry. Cette ville sera la dernière destination de votre circuit Trilogie du sud. Anciennement appelée Madras, Chennai est aussi surnommée le « Détroit de l’Asie du Sud ». C’est la capitale de l’État du Tamil Nadu. Si vous arrivez dans la ville avant 15 h 00, vous visiterez le musée du Gouvernement (ou musée de Madras). C’est le deuxième plus vieux musée du pays. Il fait partie du complexe du Panthéon. Établi par les Britanniques en 1851, le Panthéon abritait autrefois les salles de réunions publiques et accueillait des pièces de théâtre. Le temps fort de votre visite sera la galerie des bronzes, présentant une superbe collection d’œuvres du sud de l’Inde dont les plus vieilles datent du VIIe siècle (époque des Pallava). Vous terminerez cette journée en beauté en découvrant le splendide temple ancien de Kapaleeswarar, à Mylapore.
Nuit à l’hôtel.
Cette journée marquera la fin de votre voyage Trilogie du sud. Nous organiserons votre transfert jusqu’à l’aéroport de Chennai pour votre vol retour. Si nécessaire, notre représentant sera à votre disposition pour vous aider lorsque vous libérerez votre chambre et vous accompagner à l’aéroport. Nous vous conseillons d’arriver à l’aéroport au moins 3 heures avant le départ et de garder votre passeport ainsi qu’une version papier de votre billet d’avion à portée de main afin d’éviter les petits tracas de dernière minute. Cet itinéraire n’est qu’un échantillon de la diversité et de la beauté incroyables qui caractérisent l’Inde, et nous espérons que vous reviendrez vite pour en découvrir plus. Namasté !
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Jour 1
Arrivée à Bangalore
Bienvenue en Inde ! Le représentant de notre agence vous accueillera dans le hall des arrivées de l’aéroport de Bangalore. Il vous accompagnera jusqu’à votre hôtel et sera à vos côtés pour l’enregistrement. Vous partirez ensuite pour une visite guidée de Bangalore (le programme exact dépendra de votre heure d’arrivée). Principal centre du secteur informatique indien, Bangalore est surnommée la « Silicon Valley de l’Inde ». Elle possède également le titre de « cité-jardin » en raison de ses nombreux parcs publics. Alliant une histoire et une architecture anciennes à des développements technologiques modernes, elle marie à la perfection passé et innovation. Les sites que vous visiterez incluent notamment le temple ISCKON (alliance intéressante entre spiritualité et technologie contemporaine), le jardin botanique de Lal Bagh et le Vidhana Soudha (le siège législatif de l’État du Karnataka).
Nuit à l’hôtel.
Jour 2
Bangalore/Mysore via Srirangapatna
Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour rejoindre Mysore, à 150 km (environ 3 heures) de Bangalore. Cette ville désormais appelée Mysuru doit sa popularité à son splendide héritage royal ainsi qu’à ses monuments et édifices impressionnants. En chemin, vous visiterez Srirangapatna, une ville très importante sur le plan religieux, culturel et historique. Vous découvrirez notamment le temple de Sri Ranganathaswamy, Daria Daulat Bagh (le palais d’été du sultan Tipu), le gumbaz (mausolée) du sultan Tipu et le fort. À votre arrivée à Mysore, vous vous installerez à votre hôtel. Le soir, vous pourrez opter pour une visite du palais. En fonction du jour de la semaine, vous verrez le site illuminé ou assisterez au spectacle son et lumière.
Nuit à l’hôtel.
Jour 3
Mysore/Kabini
Pour commencer la journée, vous explorerez le marché de Devaraja. Ce bazar animé séculaire ouvre à 06 h 00. Il est réputé pour ses étals garnis de fleurs, d’épices, d’encens, d’huiles essentielles, de souvenirs et d’articles traditionnels. Mysore est également renommée pour sa soie et son coton khadi. Si vous le souhaitez et que vous avez suffisamment de temps, vous aurez la possibilité de faire le tour des grands magasins plus tard dans la journée. Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel afin de visiter Mysore, puis vous mettrez le cap sur Kabini. Vous y découvrirez entre autres le temple Chamundeshwari au sommet de la colline de Chamundi, la galerie d’art Jaganmohan, le parc zoologique et l’église Philomena. Le taureau Nandi qui se dresse en haut de la colline est un véritable trésor architectural. Après cela, vous roulerez jusqu’à Kabini (à 90 km soit environ 2 heures de route). Vous vous installerez à votre hôtel et le reste de la journée sera libre.
Nuit à l’hôtel.
Jour 4
Kabini/Wayanad
Vous débuterez la journée avec une expédition matinale dans la réserve naturelle de Kabini. Le site est parfois désigné comme le pays des éléphants car on peut observer plusieurs troupeaux au cours d’une même visite. Il est très apprécié des amoureux de la faune et des passionnés de photographie. Vous pourrez voir des tigres, des léopards, des cerfs axis, des chacals, des panthères et bien d’autres animaux sauvages dans leur habitat naturel. En plus de ses créatures exceptionnelles et de ses forêts luxuriantes, Kabini compte également une autre attraction touristique : un barrage. Vous prendrez ensuite la direction de Wayanad, à 150 km de là (environ 3 heures). En arrivant à destination, vous vous installerez à votre hôtel. Vous découvrirez ensuite les grottes d’Edakkal dans les monts Ambukuthy, ainsi que les temples jaïns de Sultan Bathery.
Nuit à l’hôtel.
Jour 5
Wayanad
En vous levant de bonne heure, vous pourrez faire une escapade le long d’une route pittoresque et/ou explorer les plantations de thé, de café et d’épices. Le petit déjeuner sera suivi d’une visite guidée de Wayanad. Celle-ci débutera aux chutes spectaculaires de Soochipara, où un magnifique sentier de randonnée permet de rejoindre le bas de la cascade. Vous poursuivrez en découvrant le point culminant du ghat de Thamarasesry, Lakiddi, qui offre une vue panoramique à couper le souffle sur la vallée pittoresque à 700 m au-dessus du niveau de la mer. Vous irez également admirer le Changala Maram. Haut de plus de 80 m, il est associé à une légende qui attire les touristes : un prêtre aurait jeté un sort pour que la chaîne qui entoure cet arbre continue de grandir avec lui, retenant ainsi prisonnier le fantôme des lieux. Dans la soirée, vous prendrez place à bord d’un bateau pour naviguer sur le lac Pookot, à moins que vous ne préfériez aller acheter des épices et des objets d’artisanat dans le grand magasin local.
Nuit à l’hôtel.
Jour 6
Wayanad/Kozhikode via Beypore
En début de matinée, vous ferez un safari dans la réserve naturelle de Muthanga, où vivent divers animaux sauvages tels que des bisons indiens, des tigres, des éléphants, des cerfs et des paons. Après le petit déjeuner, vous quitterez votre hôtel pour parcourir les 105 km vous séparant de Kozhikode (soit environ 2 heures de route). En chemin, vous visiterez Beypore, une ancienne ville portuaire. La tradition de la construction navale à Beypore est vieille de 1 500 ans. Vous verrez un uru (le navire de commerce arabe) en cours de réalisation sur un chantier. En observant de près la technique de fabrication, vous aurez un aperçu du savoir-faire des artisans qui continuent d’assembler les bateaux de façon traditionnelle. À votre arrivée à Kozhikode, vous vous installerez dans votre chambre. La soirée sera libre. Ce sera l’occasion de passer un moment relaxant à l’hôtel ou sur la célèbre plage de Kappad, où l’explorateur portugais Vasco de Gama a débarqué en 1498.
Nuit à l’hôtel.
Jour 7
Kozhikode/Cochin
Pour commencer la journée, vous irez vous balader sur la plage de Kappad pour contempler le lever du soleil. Vous retournerez prendre le petit déjeuner à l’hôtel. Plus tard dans la matinée, vous mettrez le cap sur Cochin, à 185 km de là (environ 3 heures). Une fois à destination, vous vous installerez à l’hôtel. L’après-midi, votre exploration de la ville vous emmènera jusqu’à la synagogue Paradesi. Construite au XVIe siècle, elle fut l’une des premières en Inde. Vous pourrez acheter des épices et des souvenirs dans les ruelles de Jew Town. Vous visiterez aussi le palais hollandais de Mattancherry, qui constitue un magnifique exemple de l’art des temples hindous et abrite une exposition sur les rajas de Cochin. La visite inclura également la plus ancienne église d’Inde, celle de Saint-François.
Nuit à l’hôtel.
Jour 8
Cochin/Kumarakom via Alappuzha
Ce matin-là, vous explorerez Fort Cochin pour voir comment les filets de pêche chinois sont utilisés depuis le rivage. Après le petit déjeuner, vous rejoindrez Alappuzha, située à 60 km (environ 2 heures). En arrivant dans cette ville, vous troquerez votre véhicule contre une péniche afin d’aller naviguer au cœur des célèbres backwaters du Kerala. Ce réseau de canaux magnifiques et pittoresques traverse de petits villages et des paysages verdoyants composés de rizières et de fermes. Le navire sur lequel vous voguerez est appelé localement « kettuvallam ». Ces vieilles barges à riz rénovées sont dotées d’équipements modernes. Tous les repas seront servis à bord et vous permettront de découvrir la cuisine authentique du Kerala.
Nuit sur la péniche.
Jour 9
Kumarakom/Thekkady
Après le petit déjeuner, vous débarquerez à Kumarakom, où votre véhicule vous attendra. Votre destination du jour sera Thekkady, un site aussi appelé Periyar et qui se trouve à 150 km de là (environ 3 heures). Ce parc national remarquable est l’une des réserves indiennes dédiées à la protection des tigres. Thekkady est un paradis pour les passionnés de photo car il se compose de fantastiques forêts luxuriantes peuplées d’animaux sauvages. Outre les safaris en Jeep, le parc et ses environs permettent de pratiquer diverses activités comme des randonnées dans la nature, des balades dans des jardins d’épices et des croisières sur le lac Periyar. En arrivant à Thekkady, vous vous installerez à votre hôtel. Le soir, vous vous promènerez le long de sentiers odorants dans les plantations d’épices. Si la culture du thé domine le paysage local, on trouve également des exploitations de cardamome, de caoutchouc et de café. Tout en marchant, vous en apprendrez plus sur la production d’épices, du semis au conditionnement.
Nuit à l’hôtel.
Jour 10
Thekkady/Madurai
Vous commencerez la journée de bonne heure avec un safari dans le parc national de Periyar (Thekkady). Dans cette réserve réputée pour ses tigres et ses éléphants, on rencontre aussi des bisons indiens, des sambars, des ours lippus, des langurs du Nilgiri, des mangoustes à dos nu et bien d’autres créatures. Après le petit déjeuner, vous prendrez la route en direction de Madurai, à 150 km de là (environ 3 heures). Celle que l’on surnomme l’Athènes de l’Orient a plus de 2 000 ans d’histoire à raconter. En raison de sa vie nocturne animée, elle est aussi régulièrement appelée Thoonga Nagaram (la ville qui ne dort jamais). Dans le centre, on trouve le site dont l’influence est la plus forte, l’incroyable temple Meenakshi. En arrivant à Madurai, vous vous installerez dans votre chambre. Le soir, vous flânerez dans les marchés locaux vivants. Vous assisterez également à la cérémonie incontournable marquant la fermeture du temple Meenakshi.
Nuit à l’hôtel.
Jour 11
Madurai/Kanadukathan
Pour commencer la journée, vous explorerez le temple Meenakshi. Il est dédié à Parvati (la déesse « aux yeux de poisson » connue sous le nom de Meenakshi) et à son époux Shiva (que l’on appelle localement Sundareswarar). Le temple possède plusieurs éléments intéressants, dont ses nombreux mandapams (ou pavillons). Vous prendrez votre petit déjeuner, puis vous quitterez votre hôtel et partirez pour Kanadukathan, à 100 km (environ 2 heures de route). En chemin, vous visiterez le temple Sri Aiyanar. Situé dans l’environnement paisible du Chettinad, cet édifice est peu fréquenté par les touristes. À votre arrivée à Kanandukathan, vous prendrez le temps de vous détendre à l’hôtel. Vous irez ensuite explorer cette ville pittoresque nichée dans le Tamil Nadu. Les principales attractions locales incluent le palais de Chettinad (qui apparaît dans de nombreux films du sud de l’Inde) et Athangudi (un village réputé pour ses tuiles artisanales en terre cuite). Si vous avez suffisamment de temps, vous découvrirez les boutiques d’antiquités de Karaikudi, qui regorgent d’objets de collection précieux.
Nuit à l’hôtel.
Jour 12
Kanadukathan/Thanjavur
Après le petit déjeuner, vous mettrez le cap sur Thanjavur, à 100 km de là (environ 2 heures). Thanjavur (ou Tanjore) était autrefois la capitale de l’invincible dynastie Chola. C’est un remarquable centre artistique, architectural et religieux de l’Inde du Sud. Les temples Chola se trouvant à l’intérieur et autour de Thanjavur sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les peintures de Tanjore sont propres à cette région. Elles se caractérisent par des couleurs éclatantes et variées, et sont ornées de feuilles d’or et de pierres précieuses. Une fois à Thanjavur, vous vous installerez dans votre chambre et vous irez visiter la ville. Le temple Brihadeeswarar et le palais de Thanjavur font partie des principales attractions locales. Le premier est dédié au dieu Shiva et a été construit par le raja Chola Ier. Cet édifice spectaculaire vieux de plus de 1 000 ans est l’un des plus grands temples du pays. À la fois fascinant et très riche, le palais de Thanjavur constitue une véritable page d’histoire. Il est réputé pour sa bibliothèque et son musée d’objets anciens.
Nuit à l’hôtel.
Jour 13
Thanjavur/ Pondichéry
Après le petit déjeuner, vous parcourrez 100 km jusqu’à Pondichéry (soit environ 2 heures de route). Gouvernée par la France jusqu’en 1954 (même après l’indépendance de l’Inde), celle que l’on appelle aujourd’hui Puducherry est un territoire de l’Union indienne. À votre arrivée, vous vous installerez à l’hôtel et partirez pour une visite guidée de la ville. Vous roulerez le long des charmants boulevards bordés d’arbres et des rues propres et tranquilles, au milieu des café pittoresques et des édifices élégants de style colonial. Ici, le nom des rues est écrit en tamoul, en anglais et en français ! Puducherry possède divers sites intéressants, dont le quartier français, l’ashram de Sri Aurobindo, le musée de Pondichéry, la cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception, le temple Sri Manakula Vinayagar, l’église Notre-Dame des Anges et le front de mer. Vous passerez la soirée à vous détendre sur la promenade de la plage ou à déguster les délicieux mets français cuisinés dans les restaurants locaux.
Nuit à l’hôtel.
Jour 14
Pondichéry/Chennai
Après le petit déjeuner, vous rejoindrez Chennai, à 300 km (environ 4 heures) de Pondichéry. Cette ville sera la dernière destination de votre circuit Trilogie du sud. Anciennement appelée Madras, Chennai est aussi surnommée le « Détroit de l’Asie du Sud ». C’est la capitale de l’État du Tamil Nadu. Si vous arrivez dans la ville avant 15 h 00, vous visiterez le musée du Gouvernement (ou musée de Madras). C’est le deuxième plus vieux musée du pays. Il fait partie du complexe du Panthéon. Établi par les Britanniques en 1851, le Panthéon abritait autrefois les salles de réunions publiques et accueillait des pièces de théâtre. Le temps fort de votre visite sera la galerie des bronzes, présentant une superbe collection d’œuvres du sud de l’Inde dont les plus vieilles datent du VIIe siècle (époque des Pallava). Vous terminerez cette journée en beauté en découvrant le splendide temple ancien de Kapaleeswarar, à Mylapore.
Nuit à l’hôtel.
Jour 15
Départ de Chennai
Cette journée marquera la fin de votre voyage Trilogie du sud. Nous organiserons votre transfert jusqu’à l’aéroport de Chennai pour votre vol retour. Si nécessaire, notre représentant sera à votre disposition pour vous aider lorsque vous libérerez votre chambre et vous accompagner à l’aéroport. Nous vous conseillons d’arriver à l’aéroport au moins 3 heures avant le départ et de garder votre passeport ainsi qu’une version papier de votre billet d’avion à portée de main afin d’éviter les petits tracas de dernière minute. Cet itinéraire n’est qu’un échantillon de la diversité et de la beauté incroyables qui caractérisent l’Inde, et nous espérons que vous reviendrez vite pour en découvrir plus. Namasté !
